Forza Horizon 6 arrive le 19 mai sur Xbox Series X|S, PC et Game Pass, mais son lancement a déjà commencé dans les faits. L’accès anticipé réservé aux éditions premium a dépassé 172 000 joueurs simultanés sur Steam, soit plus du double du pic historique de Forza Horizon 5 sur la plateforme. Pour Microsoft, c’est un signal fort avant même l’ouverture à l’ensemble des joueurs.
La semaine n’a pourtant pas été simple. Une version non autorisée du jeu a circulé avant le lancement, et Playground Games a prévenu que les personnes accédant au build pouvaient être visées par des sanctions, y compris des bannissements matériels et étendus à la franchise. Plusieurs joueurs ont ensuite partagé des captures indiquant des bannissements jusqu’au 31 décembre 9999. La fuite a donc accompagné, plutôt qu’éclipsé, l’emballement autour du jeu.
Des notes très élevées, mais pas une révolution
Les critiques publiées après la levée d’embargo placent Forza Horizon 6 parmi les jeux les mieux notés de 2026 au moment du lancement. Les synthèses disponibles évoquent un score Metacritic autour de 92 et un OpenCritic autour de 91. Les éloges portent surtout sur le Japon, la densité urbaine, les routes de montagne, la variété des véhicules et la qualité visuelle.
La réserve principale est plus familière : la formule Horizon reste reconnaissable. Le jeu ne renverse pas la série; il la polit, l’élargit et l’installe dans un décor longtemps réclamé par les fans. Pour certains critiques, c’est exactement ce qu’il fallait. Pour d’autres, c’est aussi la limite d’un épisode qui préfère l’exécution à la rupture.
Pourquoi le Japon change la perception
Le choix du Japon donne au jeu un argument clair. Tokyo, les routes touge, la culture automobile japonaise et les paysages saisonniers offrent un décor que la série n’avait pas encore exploité à cette échelle. Le résultat permet à Playground de renouveler les sensations sans abandonner la structure très accessible de Horizon.
Ce point est important pour les joueurs qui avaient hésité avec Forza Horizon 5. La question n’est plus seulement de savoir si le nouvel épisode ajoute plus de voitures ou une carte plus grande. Elle est de savoir si le décor japonais suffit à redonner de l’élan à une formule déjà très installée.
Game Pass, Steam et l’effet d’écosystème
Le lancement général du 19 mai ajoutera les abonnés Game Pass à une base Steam déjà visible. Cela rend les chiffres d’accès anticipé encore plus intéressants: ils mesurent une demande payante avant l’arrivée du public le plus large. Si cette dynamique se confirme, Forza Horizon 6 pourrait devenir l’un des lancements first-party les plus solides de Microsoft cette année.
La sortie PS5, annoncée pour plus tard en 2026, élargira encore le cycle commercial. Microsoft a déjà montré avec d’autres franchises qu’un lancement Xbox-PC n’était plus nécessairement la fin de l’histoire. Pour Forza Horizon 6, le vrai test s’étendra donc au-delà de la semaine de lancement.
Le bilan provisoire est net: le jeu arrive avec de très fortes notes, une demande Steam inhabituelle pour un accès anticipé payant et une controverse de sécurité qui rappelle la fragilité des lancements modernes. Si la version finale tient techniquement, la fuite et les bannissements devraient rester un épisode bruyant plutôt que le récit principal du lancement.
